Mengapa Kita Kehilangan Daya Ingat Jangka Pendek

Info Perilaku

Mengapa Kita Kehilangan Daya Ingat Jangka Pendek

"Lupa lagi, lupa lagi. Bagaimana sich aku ini.". Mungkin kalimat itu cukup sering anda dengar dan biasanya akan diteruskan dengan ucapan "Yach, maklumlah sudah tua". Daya ingat memang semakin menurun dengan bertambahnya usia anda. Tetapi dimana sebenarnya sumber persoalan tersebut berada ?

Kini, para peneliti beranggapan hilangnya daya ingat jangka pendek atau daya ingat kerja akibat usia ini berasal dari menurunnya efisiensi di bagian tertentu dalam otak. Kita menggunakan daya ingat kerja setiap saat dalam hidup kita. Misalnya, kalau orang mengatakan kepada anda nomor telepon, itu disimpan dalam daya ingat kerja anda sampai anda temukan sebuah pena dan kertas.

Para ilmuwan telah lama tahu bahwa daya ingat kerja terletak di daerah otak yang disebut korteks prefrontal dorsolateral. Dengan menggunakan metode pencitraan otak yang disebut pencitraan fungsi resonansi magnetis yang berkaitan dengan kejadian atau disingkat fMRI (functional Magnetic Resonance Imaging), para peneliti di University of California di Berkeley mengatakan kurang efisiennya mendapat kembali ingatan pada daerah otak inilah yang mengakibatkan penurunan pada daya ingat kerja yang diakibatkan usia.

Penulis studi senior Dr. Mark D’Esposito dan rekannya Bart Rypma membandingkan enam orang dewasa, yang berusia rata-rata 25 tahun dengan 6 orang dewasa yang berusia rata-rata 68,8 tahun. Mereka memperlihatkan kepada setiap orang serangkaian huruf berjumlah dua atau enam huruf selama empat detik, menunggu 12 detik dan kemudian menunjukkan kembali kepada mereka satu huruf.

Ketika MRI melakukan pindai terhadap kegiatan otak mereka, peserta harus menekan tombol untuk menunjukkan apakah satu huruf tersebut telah muncul dalam rangkaian huruf sebelumnya. Dalam bagian kedua eksperimen itu, kemampuan mengingat dites dengan menggunakan benda-benda di atas sebuah kisi berukuran 3 X 3.

Setiap kelompok menjawab dengan tepat, tetapi dengan waktu yang berlainan. Pada orang dewasa yang masih muda, semakin baik dan semakin cepat mereka mengingat kembali informasi tersebut, semakin sedikit aktivitas lobus frontal otak yang mereka alami, kata D’Esposito. "Anda tidak perlu mengaktifkan banyak bagian otak kalau anda cepat dan efisien."

"Pada orang yang lebih tua, (kami menemukan) yang sebaliknya. Pada orang tua, semakin cepat mereka, semakin banyak aktivitas lobus frontal yang mereka alami. Hal itu sedikit kurang intuitif," katanya.

Sebuah teori mengatakan bahwa dengan menggunakan kedua daerah otak, bagian yang rendah maupun yang tinggi untuk melaksanakan tugas yang lebih rendah tingkatannya, orang dewasa yang lebih tua mungkin mengkompromi kemampuan mereka untuk menggunakan daerah otak yang lebih tinggi untuk tugas yang lebih rumit, kata Cheryl Grady, staf ilmuwan senior di Baycrest Centre for Geriatic Care di Toronto.

Para peneliti Berkeley ini juga menemukan orang dewasa yang lebih tua mengalami kesulitan yang lebih besar dengan tes yang berisikan enam huruf. Perbedaan yang terlihat hanya seperbeberapa ratus detik, tetapi masih cukup besar dalam hal fungsi otak, kata D’Esposito.

"Ini dapat terjadi karena perubahan dalam cara bagaimana orang tua mengimbangi kesulitan daya ingatnya atau suatu perubahan saraf otak yang terjadi dengan proses penuaan normal," katanya. Pengaruh jenis kelamin tidak dapat ditentukan, karena tidak cukup orang dalam studi tersebut, kata para peneliti ini. D’Esposito mengatakan temuan ini mungkin akan membantu mengarahkan riset pada obat baru atau terapi perilaku bagi pasien yang mempunyai masalah daya ingat.